Океаниды

[float=right][/float]Глубинная Чума по-настоящему перевернула ход всей войны суши и океана. Подчас неизлечимая хворь служила настоящим приговором морякам, что вдали от берегов просто-напросто обращались, так и не дождавшись лечения или спасительного лекарства. Ибо "Слезы Левиафана" хоть и изредка хранились на корабле, но подчас предназначались лишь для самых ценных членов экипажа, без которых дальнейшее плаванье стало бы невозможным.

Абсолютно точно можно предположить, что болезнь эта носит не только физический, но и мистический характер. Ибо калечит разум точно так же, как и искажает тело. Однако ходят слухи о тех, кто не просто выжил, а буквально убил болезнь внутри своего тела путем колоссального усилия воли и благодаря поистине стальному характеру. Однако воля эта может нести в себе как добро, так и зло. Так, истерзав тело человека до какой-то степени, болезнь отступает, оставляя его измененным. В большей или меньшей степени - зависит от того, насколько быстро он ее "поборол". 

Те, кто изгнал Глубинную Чуму светом своей души, надолго не задерживаются в мире сухопутных - кто-то или что-то забирает их и они исчезают без следа... Как правило, если не решили бежать с континента, спасаясь от гонений или не были убиты сразу после исцеления. Зачастую они побеждают Чуму на ранних этапах и та не до конца лишает их человеческого вида, делая чем-то средним между водным обитателем и тем, кем они были ранее.

Но есть и другой путь. Те, чьи души были настолько черны, что чернота эта буквально пожрала Глубинную Чуму, обращаются позже обычного и практически полностью теряют человеческий облик, становясь больше похожими на монстров из глубин. Иногда это - простая ненависть. Бессильная злоба, обращенная против ужаса, который смертному разуму постичь не дано. Порой это и жажда мести, истовое желание призвать к ответу своих мучителей. А иногда это банальная алчность и злоба, что делали из человека монстра и до того, как Глубинная Чума стала проявлять его истинное нутро. Благодаря этим вещам болезнь можно победить так же эффективно.

Именно сделавших это и называют Океанидами.

Внешний вид и способности

[float=left][/float]Глубинная Чума придает океанидам сил перед тем, как покинуть их тела. По сравнению с обычными людьми и многими смертными, они более ловкие, быстрые и сильные. Крепкая чешуя или хитин защищают их тела, что лучше прочих приспособлены к плаванью и жизни под водой - нередко они имеют способность к подводному дыханию, а то и вовсе полностью рабочие жабры. Обоняние и слух также обостряются до пиковых показателей, делая их прекрасными охотниками. У многих появляются бритвенно острые когти и клыки, а то и вовсе другие черты океанических обитателей. То, что должно было нести сухопутным смерть, становится достоянием их собственных рук.

Однако у такой силы есть цена. Так как чума доходит в их случае до поздних этапов заражения, она несоизмеримо сильнее калечит их разум, что не просто становится хрупким - он делается еще более уязвимым для Зова из Глубин. Породившее изменившую их болезнь нечто призывает их и многие покоряются этому зову, обращая свое оружие против тех, кто еще некоторое время назад был их другом. Именно поэтому им, как правило, не доверяют. Более того - увиденные в болезном бреду ужасы, которыми их терзало Зло, не проходят бесследно. Океаниды часто ведут себя агрессивно, нередко страдают от различных проблем с психикой, что усугубляется их незавидным общественным положением и всесторонними подозрениями.

Положение в обществе

[float=right][/float]В Танакреге океаниды считаются надругательством над человеческой - да и в принципе смертной - природой. Обратившийся таким образом моряк будет изгнан из города-государства как потенциальный предатель и солдат в армии зла-из-глубин. Многие несогласны с такой политикой и считают, что преступно изгонять чудом спасшихся людей, которые еще могут принести Танакрегу пользу. Именно поэтому укрывательство океанида - одно из самых тяжелых преступлений в Танакреге.

Андивион же предлагает им кров, пищу и временами работу, что по сути своей служит красивой ширмой для сокрытия экспериментов над ними. Как минимум шесть ученых не из последних научных кругов были отстранены от их деятельности комитетом по этике после вскрытия их бесчеловечных опытов, граничащих с вивисекцией. Фигуранты таких резонансных дел утверждали, что хотели блага для человечества - путем жертв среди океанидов вычленить способ лечить Глубинную Чуму. Хегат же наиболее благосклонен к ним из городов-государств, но и там им не светит ничего выше черновых рабочих должностей или наемничества, где они будут сильно ограничены в продвижении и никогда не сумеют возглавить свой отряд.

Истинный дом океаниды нашли в Вольной Гавани, где их силу и прыть оценили по достоинству. Там, где не действуют законы, они дают волю своему темному нутру и становятся истинными морскими волками, которые под черными пиратскими знаменами несут лишь разруху и хаос всем, кому не посчастливилось оказаться на их пути. Там же имеют самую крупную на Талассее диаспору, всегда готовую с распростертыми объятиями принять "коллег по несчастью" и обеспечить работой взамен на их верную службу.

По понятным причинам многие из них также копят средства, чтобы в один день всеми правдами и неправдами покинуть ненавистную Талассею, причинившую им столько зла и боли. Вдали от континента они больше могут не опасаться за сводящий с ума шепот и жить своей жизнью среди тех, кто не будет воспринимать их как кровожадных монстров. Поэтому изредка их можно встретить и на других континентах, занимающихся зачастую тем, к чему у них лежала душа до обращения.

Эйдолиты

Глубоководные твари брали верх неожиданностью своего появления и опасностью, которую влекло за собой заражение Глубинной Чумой. Затронутые злом-из-глубин левиафаны же брали грубой силой и оружием своих тел, выведенным за тысячи лет эволюции, многократно усиленным влиянием их новых покровителей. Но и с теми, и с другими люди научились сражаться.

И все же есть те, кто помимо вышеперечисленных факторов обладает еще и поистине зловещим разумом. Тактический гений и уровень координации действий этих существ, их боевое мастерство и таланты к магии однажды чуть не приговорили все население Талассеи, не понимающее, как противостоять такому врагу. Их атаки до сих пор считаются смертным приговором каждому, на кого падет взор разъяренных детей океана, что все еще не оставили свои амбиции по возвращению всей суши в его объятия. И они улыбаются, чувствуя, как каждый день их грандиозная цель становится все ближе.

Зачастую эта улыбка - последнее, что их жертвы видят в своей жизни.

Внешний вид и способности

[float=right][/float]Среди ученых кругов до сих пор ходят споры о том, являются ли эйдолиты родственниками эльфов. На деле же у них прослеживаются общие видовые черты - как, например, заостренные уши (которые у эйдолитов, тем не менее, больше приобретают внешний вид чего-то, отсылающего к плавникам), более высокий рост и утонченные черты тел и лиц. Исследования убитых особей также выявили, что раса их достаточно долгоживущая - по их подсчетам организм среднестатистического эйдолита может просуществовать вплоть до тысячи с лишним лет без учета поправок на сторонние факторы.

Их тела рассчитаны на крайне длительное пребывание на экстремальных глубинах - по природе своей эйдолиты это обитатели океанического дна. Под водой невероятно быстрые и ловкие, имеют рабочие жабры, решающие проблемы с дыханием и на глубине в том числе. Физически очень сильны, а маги среди них - такая же редкость, как и среди других народов Талассеи... Но то, как они владеют своим искусством, делает их смертельно опасными врагами.

Главное отличие эйдолитов от других рас - это органы зрения. Из-за поколений жизни на океаническом дне, их глаза практически атрофировались. Те из них, что сохранили их, крайне плохо видят на поверхности, особенно при свете дня. У других же глаз и глазниц нет вовсе и они полностью ориентируются на обоняние и слух, что обострились до поистине феноменальных показателей, полностью нивелирующих отсутствие зрения. Часто на их телах можно обнаружить наросты в виде чешуи, нередко встречаются атрибуты глубоководных обитателей, такие как плавники, шипы или гребни, а также перепонки на руках и ногах между пальцами и так далее. Есть и особи, обитающие сугубо в океанической среде и редко сражающиеся на поверхности. У таких можно обнаружить еще больше черт водных обитателей, вплоть до хвостов (как рыбьих, так и угреобразных), заменяющих им ноги.

Существует среди них также каста так называемых "Избранных" - тех из эйдолитов, что были благословлены Эйдолоном (он же зло-из-глубин) и добровольно поразили себя Глубинной Чумой, став ее переносчиками. Меняя их тела, она делает их еще более монструозными, взамен давая еще большую физическую и магическую силу. Однако самое главное преимущество эйдолитов заключается в принципиально другом явлении.

Коллективный Разум

[float=left][/float]Этот феномен ученые Андивиона назвали "коллективным разумом". Все эйдолиты до последнего связаны единой ментальной сетью, простирающейся практически на всю Талассею и объединяющую в себе все их знания и опыт, накопленные каждой особью индивидуально до и после их пробуждения в Эпоху Сумерек. Это - самая опасная их черта, так и не разгаданная до конца учеными несмотря на все их бесплодные попытки.

Именно коллективный разум зачастую обеспечивает их невероятное преимущество на поле боя, служа гарантом их стопроцентной координации в действиях и тактических маневрах. Скорость передачи данных по их ментальной связи считается если не мгновенной, то как минимум близкой к ней - даже одного эйдолита, увидевшего маневры врага, достаточно, чтобы поделиться этими сведениями с более "высокопоставленными" сородичами, что тут же проанализируют ситуацию и отдадут своим воинам новые приказы с поправкой на полученные сведения.

Предположительно, главным "узлом" подобной связи выступает зло-из-глубин, которое координирует действия своих подчиненных и отдает им приказы посредством телепатических команд. Доподлинно известно, что членство в коллективном разуме уничтожает всю личность эйдолита, делая его безвольной марионеткой в чужих руках, которая, тем не менее, вполне способна действовать автономно, опираясь на полученные приказы и задачи. Тем не менее, из этого правила есть и исключения.

Высокопоставленные офицеры из числа Избранных служат "усилителями" телепатической связи - им было дозволено сохранить свою личность и отдавать приказы ведомым собратьям, их присутствие на поле битвы усиливает и без того мощные отряды эйдолитов, ускоряя и улучшая ментальную связь. Они также способны подчинять своей воле глубоководных и фауну Талассеи (за исключением левиафанов), направляя их в бой в качестве пушечного мяса или же для поддержки собственных сил. При столкновении с ними Андивион рекомендует в первую очередь направить усилия на уничтожение Избранных, что ослабит остальных эйдолитов и позволит достичь победы.

Культура

Практически все, что касается культуры эйдолитов (если она вообще есть), покрыто завесой мрака - в основном потому, что их предпочитают не изучать, а уничтожать, а захваченные в плен особи из-за связи с коллективным разумом лишились черт личности и не дадут показаний даже под самыми страшными пытками. Тем не менее, существуют определенные спекуляции.

Еще до Эпохи Сумерек на океаническом дне находились причудливые строения, заброшенные тысячелетиями назад. Находились и скелеты эйдолитов, которые в то время не могли точно классифицировать, приписывая давно вымершим видам, либо же невесть откуда взявшимся на континенте останкам обитателей других миров, или же следами Эпохи Мифов. Внутри построек нередко можно было найти скрижали с текстами на неизвестных языках или изображениями тех или иных событий. Часто на них фигурировали существа, своим внешним видом отсылающие к помеси обитателей суши и глубоководных существ. Причем изображали их по-разному - воинами во время различных битв, поэтами и певцами, выступающими перед публикой, фермерами, что занимались разведением водорослей и океанических животных. Часто на них изображался и Эйдолон в виде гигантской головы осьминога, раскинувшего свои щупальца и сверлящего смотрящего мириадами глаз.

Все это позволяет предположить о том, что эйдолиты не были таковыми изначально и некогда представляли из себя целый самобытный вид со своей культурой, однако претерпели изменения ввиду вмешательства зла-из-глубин... Либо же то был совершенно другой вид, который вытеснили и ассимилировали в себя уже нынешние и созданные злом-из-глубин эйдолиты. Истина, как считается, либо где-то посередине, либо уже там, где до нее никоим образом не добраться.

Отношения с другими расами и рекомендации по взаимодействию

Андивион настоятельно предостерегает всех обитателей Талассеи и ее гостей от попыток пойти на контакт с любыми представителями эйдолитов - эти особи патологически враждебны ко всем представителям разумных форм жизни и подобные действия неминуемо повлекут за собой печальный исход. При обнаружении одного из них рекомендуется незамедлительно уничтожить особь и доложить властям или капитану корабля об их присутствии, после чего немедленно покинуть зону их обитания, готовясь к активной обороне.

Доподлинно известно, что эйдолиты не всегда убивают своих жертв, порой предпочитая утаскивать их под воду или брать в плен для неизвестных целей. Рекомендовано биться до последнего и не сдаваться эйдолитам в плен, предпочтя ему смерть с оружием в руках - ни один из захваченных ими обитателей суши не вернулся обратно. Если же вас схватил один из них и вы оказались в плену, делайте все возможное, чтобы сбежать или продать свою жизнь как можно дороже перед тем, как они настигнут вас - учитывая то, какие зверства творят эйдолиты с врагами на поле боя, нет судьбы ужаснее, чем попасть к ним в плен.

Да защитит вас Аос.

Левиафаны

Чудовища. Божества. Пожиратели. Спасители. Ужасные. Величественные. Бич Великого Океана. Владыки сапфировых равнин.

Левиафаны.

Не счесть имена и эпитеты, которыми жители Талассеи обозначали существ подчас пугающих размеров и аппетитов, которые населяли океан сколько они вообще осознавали себя и свою историю. Какими бы гротескными они ни делали свои корабли - именно эти гиганты являются истинными хозяевами Великого Океана, ибо были рождены и вскомлены им. На протяжении всей истории Талассеи отношения между ними и людьми были разные, сейчас же остановившись на враждебных по умолчанию. Однако несмотря на весь прогресс жителей суши, левиафаны все еще безраздельно властвуют над водной гладью, готовые в любой момент поставить невесть что вообразивших о себе людей на колени. Либо умереть в попытке сделав это, нанеся такой ущерб, что у выживших язык не повернется назвать себя победителями.

Главным источником информации о Левиафанах (или, как они себя называют, Юнталь) является исследование Декарда Морроу, одного из ученых Андивиона, что сумел выйти на контакт с одним из Юнталь по имени Кири`Тор, что поделился с ним определенной долей секретов своего народа и позволил ему буквально обессмертить свое имя, ибо если и были после их встречи диалоги между левиафанами и людьми, то они никогда не были настолько информативными и изобличающими.

Происхождение

[float=left][/float]Кири`Тор отверг идеи того, что левиафаны являются магокровными, ровно как и популярную до выхода исследования версию об их связи с драконами из других континентов. Это позволяет предположить, что Юнталь - обособленная и принципиально иная форма жизни, зародившаяся при загадочных обстоятельствах, ибо легенда об их происхождении не является точной. Во многом из-за мистификаций и обилия метафор и скрытых смыслов. Либо же Кири`Тор намеренно не рассказал Декарду полную историю.

Юнталь считают, что их род начала Великая Мать, которая избрала Отец-Океан своим домом. Она произвела на свет двенадцать детей, которые и стали первыми и самыми могущественными левиафанами. От них ведут свой род все нынешние Юнталь до последнего. Двенадцатью в свое время было установлено "Правило Отбора", согласно которому молодым левиафанам запрещено размножаться - это право получают лишь те из них, кто со временем доказал свою силу и мудрость. Таким образом, слабые погибают, а сильные выживают и размножаются, делая свое потомство более совершенным и обеспечивая беспрерывность процесса эволюции их вида.

Судьба Великой Матери таинственна - Кири`Тор заявил, что та скормила свое тело собственным детям во время "Великого Голода". Доселе известен лишь один случай столкновения с одним из Двенадцати - с ним сразился Кемату во время Битвы Черной Воды и, предположительно, убил, пожертвовав собой. Кири`Тор заявил о нем и еще как минимум одном из Двенадцати, что выжил до сих пор и при этом не пошел за злом-из-глубин в отличие от уже упомянутой особи. Однако никакую более другую информацию о нем он не передал, ограничившись лишь тем, что он "жив и ожидает".

Культура

[float=right][/float]Левиафаны - в высшей степени разумные и интеллектуальные существа. Отсутствие контактов с людьми объясняется тем, что редко когда они вообще замечают человеческий вид или видят в нем что-то интересное. Если то и происходит, то в подавляющем большинстве случаев люди для них являются либо угрозой, либо незваными гостями, либо добычей.

У левиафанов нет четко определенного внешнего вида - как правило, народы Талассеи помнят их как змееподобных или рыбоподобных существ гигантского размера, либо же обладающих формой, отсылающей к спрутам, кальмарам и осьминогам. На деле же Юнталь могут представать практически в каком угодно облике, наследуя черты родителей и либо совмещая их в своем теле, либо объединяя во что-то новое. Это не разделяет их вид и даже абсодютно разные левиафаны могут спариваться и порождать жизнеспособное потомство, что лишний раз служит доказательством высокой адаптивности их вида.

[float=left][/float]Общества в нашем понимании этого слова у левиафанов нет - они понимают свою суть и определяют себя как Юнталь, но живут как правило раздельно, ибо считают, что "сильный сильнее в одиночку". Не видят ничего необычного в том, чтобы напасть на собрата и убить его, ибо это послужит добром для их вида, так как слабый вскормит сильного и не передаст изъяны своим потомкам. Объединяются они либо для определенных важных событий, либо для защиты потомства, либо же в пары для его создания. Все левиафаны моногамны и выбирают партнера лишь раз и на всю оставшуюся жизнь исходя как из обычных критериев (сила, здоровье, размер), так и из личных необъяснимых порывов - согласно словам Кири`Тора, среди их вида существует концепция любви и она также влияет на поиск пары.

Левиафаны чувствуют все те эмоции, что испытывают люди, но в силу своей физиологии - намного чутче и сильнее. Особенности тел и наличие "псионных желез" дают им возможность коммуницировать друг с другом на впечатляющих расстояниях - за десятки километров левиафан может определить не только местоположение собрата, но и его возраст, намерения и размер, если тот не желает скрыть эту информацию. Формально у них нет предводителей, однако их вид уважает определенные вещи, которые позволяют вычленить более весомых в их "обществе" особей. Как правило, они отличаются высокой силой, размером, а самое главное - жизненным опытом. Согласно словам Кири`Тора, он является самым весомым качеством среди них и самым старым левиафанам дано право приказывать более молодым - они, в свою очередь, не имеют права ослушаться. Потому, что это принято или потому, что псионная мощь таких существ способна подавлять их волю - история умалчивает.

По неподтвержденной информации, существует каста левиафанов, чье магическое мастерство настолько высоко, что они могут принимать человеческий облик и находиться среди людей по известным лишь им причинам. Тем не менее, доселе не удалось обнаружить и задокументировать ни одного подобного представителя из вида Юнталь.

Отношения с другими расами и внутри вида

Отношения с людьми и прочими разумными расами:

Про зло-из-глубин и "затронутых" собратьев:

Про эйдолитов:

Рекомендации по взаимодействию и классификация

Андивион разработал специальную систему классификации левиафанов (сокращенно - СКЛ), которая разделяет их на типы, согласно размеру, степени опасности, ареалу обитания и преданности злу-из-глубин. И если с первыми тремя критериями все более-менее просто, на последнем следует остановиться подробнее.

Различают нейтральных и затронутых левиафанов, где первые являют собой представителей своего вида в изначальной своей форме, а вторые представляют из себя тех левиафанов, что присягнули на верность злу-из-глубин и претерпели изменения, значительно повышающие их физическую/магическую силу и агрессивность, а также делающие их переносчиками глубинной чумы.

Нейтральные левиафаны, как правило, нечасто целенаправленно нападают на людские поселения и суда - при встрече с ними Андивион рекомендует не проявлять признаков враждебности и без спешки отступить с их территории. Категорически не рекомендуется как-либо взаимодействовать с обнаруженными детенышами левиафанов, даже если они проявляют любопытство и дружелюбие - присутствие людей рядом со своим потомством левиафаны воспринимают как открытую угрозу и немедленно атакуют. Подобные меры позволят минимизировать риск вступления с ними в конфронтацию.

При обнаружении затронутых левиафанов и наличии достаточной огневой мощи, Андивион рекомендует незамедлительно открыть огонь на уничтожение - каждый представитель такого вида является прямой угрозой для человечества и не может быть обезврежен каким-либо иным путем. Такие левиафаны крайне агрессивны. Обнаружив представителей разумных форм жизни, они атакуют без промедления и преследуют добычу до тех пор, пока не уничтожат ее или не умрут сами. При невозможности бегства рекомендуется применить все возможные средства поражения чтобы уничтожить левиафана. Если же уничтожение невозможно, рекомендуется вознести последние молитвы Аосу и, активировав заряд Судного Дня, подорвать судно и левиафана вместе с ним - такая судьба подчас лучше, чем то, что уготовано их жертвам.

Помните, что нет судьбы более славной, чем умереть, забрав с собой чудовище и так и оставшись непобежденным.

Да защитит вас Аос.

[hideprofile]